"Reproducción Sexual en los Animales"

Todos los organismos animales proceden del desarrollo de una célula llamada huevo o cigoto que procede de la unión de los gametos, un espermatozoide y un óvulo, células especiales que se forman en las gónadas, testículos y ovarios respectivamente.

En los animales existe una gran diversidad de formas de reproducción sexual, la mayoría son unisexuales pero algunos grupos son hermafroditas como determinados anélidos, moluscos o peces, realizando una fecundación cruzada entre dos organismos, ya que no se pueden fecundar a sí mismos.

Dentro de los animales hay dos formas comunes de reproducción asexual: gemación y fragmentación o regeneración reproductiva:

Gemación: ocurre en varios grupos de animales, pero es predominante en cnidarios, como la Hydra, las medusas, los corales y algunas anémonas.

Fragmentación o regeneración reproductiva: este tipo de reproducción se observa en los equinodermos (estrellas de mar) y los cnidarios coloniales como los corales. Varias especies de anélidos y platelmintos (gusanos planos) también se reproducen dividiéndose en dos o más fragmentos, cada uno de los cuales regenera un cuerpo completo. Dentro de este grupo, un ejemplo muy estudiado y modelo de trabajo en muchos laboratorios lo constituyen los turbelarios, conocidos vulgarmente como planarias.

Los animales pueden presentar sólo un tipo de gónadas, o ambas, según esto, se clasifican en:

UNISEXUALES: Presentan un sólo un tipo de gónadas (la mayoría de los animales son unisexuales.)

HERMAFRODITAS: tienen ambos tipos de gónadas Aunque tienen los órganos sexuales masculinos y también los femeninos: raramente se fecundan a sí mismos (autofecundación). (típico de animales que viven fijos al sustrato, de lentos movimientos o parásitos, como el caracol, la lombriz de tierra, la sanguijuela o el percebe) Normalmente realizan una fecundación cruzada, (donde los gametos masculinos de un individuo fecundan los óvulos de otros individuos de la misma especie). EL DIMORFISMO SEXUAL:

Hay especies en los que el macho y la hembra de éstas, son muy parecidas, y sólo se diferencian por sus gónadas, como ocurre en los perros, los conejos,…